우리가 일상적으로 사용하는 검색 엔진 구글(Google)이 최근 조용히 개인정보 처리방침을 업데이트했습니다. 핵심은 구글 검색 서비스를 이용하면서 입력하거나 업로드한 사용자의 미디어 데이터(사진, 음성 녹음, 동영상 등)를 자사의 인공지능(AI) 모델을 훈련하는 데 기본적으로 활용하겠다는 것입니다.
더 큰 문제는 이 기능이 사용자 동의 없이 ‘기본 활성화(Default-on)’ 상태로 켜져 있다는 점입니다. 사용자가 직접 설정을 찾아 끄지 않는 한(Opt-out), 내가 구글 렌즈로 찍은 사진, 구글 번역기에 올린 문서 이미지, 음성 검색으로 녹음된 목소리가 고스란히 구글 AI의 학습 자재로 쓰이게 됩니다. 거대 테크 기업의 데이터 수집에 내 소중한 프라이버시를 넘겨주고 싶지 않은 사용자들을 위해, 이번 정책의 실태와 완전히 수집을 차단하는 방법을 상세히 정리했습니다.
그동안 구글은 사용자의 활동 기록을 ‘웹 및 앱 활동(Web & App Activity)’이라는 하나의 커다란 카테고리 안에서 통합 관리해 왔습니다. 하지만 최근 구글은 이 설정을 세분화하면서 ‘검색 서비스 기록(Search Services History)’이라는 새로운 독립 항목을 신설했습니다.
이 새로운 설정은 단순히 텍스트 검색 기록만 저장하는 것이 아닙니다. 구글 검색, 구글 맵, 구글 쇼핑, 구글 번역 등 구글의 핵심 검색 생태계 전반에서 사용자가 입력하는 ‘미디어 파일’을 저장하고, 이를 AI 성능 향상을 위한 학습 데이터로 사용하는 권한을 포괄합니다. 구글 포토(Google Photos)에 저장된 개인 사진첩은 이번 수집 대상에서 제외되지만, 검색 서비스와 연동된 다음과 같은 활동들은 모두 수집 범위에 포함됩니다.
- 구글 렌즈(Google Lens): 길가에 피어있는 꽃이나 사고 싶은 상품, 혹은 보안이 중요한 문서 등을 카메라로 촬영해 검색한 이미지
- 음성 검색 및 보이스 어시스턴트: 말로 검색어를 입력할 때 녹음된 사용자의 목소리 및 오디오 파일
- 구글 번역(Google Translate): 외국어 매뉴얼이나 문서를 번역하기 위해 업로드한 이미지 파일 및 텍스트
구글 측은 데이터가 AI 학습에 사용되기 전에 계정 정보나 식별 가능한 개인정보를 자동으로 제거하는 ‘필터링 프로세스’를 거치기 때문에 안전하다고 주장합니다. 하지만 원본 이미지나 음성 자체에 포함되어 있을지 모르는 민감한 정보까지 완벽하게 스크리닝하기란 불가능에 가깝습니다. 게다가 한 번 AI 학습 루프에 삼켜진 데이터는 나중에 계정에서 기록을 삭제하더라도 최대 4년 동안 익명화된 상태로 구글의 AI 시스템 내부에 잔존할 수 있다고 하니, 애초에 수집 자체를 막는 것이 가장 현명합니다.
내 소중한 미디어 데이터가 구글 AI의 훈련 도구로 전락하는 것을 막으려면 몇 가지 간단한 단계만 거치면 됩니다. 지금 바로 구글 계정에 로그인한 뒤 다음 설정을 변경해 보세요.
1단계: ‘검색 서비스 기록’ 페이지 접속하기
구글의 활동 제어 센터인 ‘내 활동(myactivity.google.com)’ 페이지에 접속하여 구글 계정으로 로그인합니다.
2단계: ‘미디어 저장’ 옵션 해제 및 기능 끄기
계정 설정 개편이 적용된 사용자라면 메인 화면에서 ‘검색 서비스 기록(Search Services History)’ 탭을 확인할 수 있습니다.
- 해당 탭을 클릭하여 들어간 뒤, 가장 중요하게 체크해야 할 ‘미디어 저장(Save media)’ 항목의 체크박스를 즉시 해제(Uncheck)합니다.
- 더 완벽한 차단을 원한다면 상단에 있는 검색 서비스 기록 토글 자체를 ‘끄기(Turn off)’로 전환하는 것이 좋습니다.
3단계: ‘웹 및 앱 활동’ 하위 메뉴 단속하기
아직 계정 인터페이스가 구형이거나 완전히 전환되지 않은 사용자라면 기존의 ‘웹 및 앱 활동(Web & App Activity)’ 메뉴를 확인해야 합니다.
- ‘웹 및 앱 활동’ 설정 내부로 이동한 뒤 화면을 아래로 스크롤합니다.
- ‘음성 및 오디오 활동 포함(Include voice and audio activity)’ 및 ‘시각적 검색 기록 포함(Include Visual Search History)’이라고 적힌 하위 체크박스를 모두 찾아서 해제합니다. 이 두 가지가 바로 목소리와 구글 렌즈 이미지를 수집하는 통로입니다.
만약 구글의 마스터 설정인 ‘웹 및 앱 활동’ 자체를 아예 꺼두신 분들이라면, 구글의 새로운 정책이 적용되더라도 ‘검색 서비스 기록’ 기능이 자동으로 꺼진 상태를 유지하므로 안심하셔도 됩니다.
빅테크 기업들이 생성형 AI 경쟁에서 우위를 점하기 위해 전 세계 사용자들의 실생활 데이터를 무차별적으로 긁어모으는 행태는 어제오늘 일이 아닙니다. 메타(Meta), 링크드인(LinkedIn), X(구 트위터)에 이어 구글까지 가장 일상적인 검색 도구를 볼모로 데이터 수집을 강행하고 있습니다.
정부나 규제 당국(FTC 등)의 압박으로 인해 형식적인 ‘옵트아웃(거부)’ 장치를 마련해 두기는 했지만, 이를 교묘하고 복잡한 메뉴 속에 숨겨두는 ‘다크 패턴’식 구성은 여전히 소비자의 권리를 침해한다는 지적을 받습니다. 프라이버시는 스스로 행동하고 주체적으로 설정을 바꿀 때만 지켜질 수 있습니다. 지금 바로 구글 계정 설정을 확인하여 내 디지털 발자국이 원치 않는 곳에 쓰이지 않도록 잠금장치를 걸어두시기 바랍니다.
