OpenAI는 일본 대기업 소프트뱅크(SoftBank)와 오라클(Oracle) 등과 협력해 미국 내 AI를 위한 여러 데이터 센터를 구축하기로 했다고 발표했습니다.
‘스타게이트 프로젝트(Stargate Project)’라는 이름의 이 합작 프로젝트는 텍사스에서 대규모 데이터 센터 건설로 시작하여, 점차 다른 주로 확장될 예정입니다. 참여 기업들은 초기 1000억 달러를 투자하고, 향후 4년에 걸쳐 최대 5000억 달러를 투자할 계획입니다.
이들은 프로젝트를 통해 “수십만 개의 일자리 창출”과 함께 “AI 분야에서 미국의 리더십을 강화할 것”이라고 약속했습니다.
OpenAI, 오라클, 소프트뱅크는 공동 성명에서 “스타게이트 프로젝트는 미국 내 OpenAI를 위한 새로운 AI 인프라를 구축하려는 새로운 회사로, 이는 미국의 재산업화를 지원할 뿐만 아니라 미국과 동맹국의 국가 안보를 보호할 전략적 역량을 제공할 것입니다”라고 밝혔습니다.
이 발표는 화요일 백악관에서 열린 기자회견에서 이루어졌으며, 도널드 트럼프 전 대통령이 미국 인프라 투자 계획에 대해 언급했습니다. 소프트뱅크의 손정의(Masayoshi Son) 회장, OpenAI의 샘 올트먼(Sam Altman) CEO, 오라클의 공동 설립자 래리 엘리슨(Larry Ellison)이 참석했습니다.
스타게이트에는 마이크로소프트(Microsoft)가 기술 파트너로 참여하며, Arm과 엔비디아(Nvidia)도 함께 협력하고 있습니다. 중동 AI 펀드 MGX는 소프트뱅크와 함께 투자에 참여하며, MGX의 첫 공개 투자 건은 OpenAI에 대한 투자였습니다.
소프트뱅크, OpenAI, 오라클은 스타게이트의 “초기 주식 투자자”로도 등재되어 있습니다.
“소프트뱅크와 OpenAI는 스타게이트의 주요 파트너로, 소프트뱅크가 재정적 책임을, OpenAI가 운영 책임을 맡게 됩니다”라고 성명은 밝혔습니다. “손정의 회장은 스타게이트의 회장을 맡게 될 것입니다. 오라클, 엔비디아, OpenAI는 이 컴퓨팅 시스템을 구축하고 운영하는 데 긴밀히 협력할 것입니다.”
이 데이터 센터에는 언젠가 OpenAI가 설계한 칩이 들어갈 수 있습니다. OpenAI는 현재 칩 디자이너와 엔지니어 팀을 공격적으로 확장하고 있으며, 반도체 회사 브로드컴(Broadcom) 및 TSMC와 협력해 2026년 출시를 목표로 AI 모델 운영을 위한 AI 칩을 개발 중인 것으로 알려졌습니다.
소프트뱅크는 이미 OpenAI에 투자했으며, AI 스타트업의 최근 펀딩 라운드에 5억 달러를, 직원들이 주식을 매각할 수 있도록 추가로 15억 달러를 투입한 것으로 전해졌습니다. 한편, 오라클은 OpenAI에 AI 컴퓨팅 자원을 공급하는 지속적인 계약을 체결하고 있습니다.
소프트뱅크는 이전에 향후 4년간 미국에 1000억 달러를 투자하겠다고 약속한 바 있으며, 손 회장과 트럼프 전 대통령은 2016년 트럼프의 첫 임기 당시부터 긴밀한 협력 관계를 유지하고 있습니다. 당시 손 회장은 미국 스타트업에 500억 달러를 투자하고 5만 개의 일자리를 창출하겠다고 발표했습니다.
《The Information》은 OpenAI가 텍사스 애빌린에 위치한 데이터 센터를 임대하기 위해 오라클과 협상 중이라고 보도한 바 있습니다. 이 데이터 센터는 2026년 중반까지 거의 1GW(기가와트)에 달하는 전력을 사용할 수 있는 규모로 성장할 예정이며, 이는 약 75만 개의 소형 주택에 전력을 공급할 수 있는 수준입니다. 이 프로젝트에는 데이터 센터 스타트업 크루소 에너지(Crusoe Energy)도 참여하며, 프로젝트 비용은 약 34억 달러로 추산되었습니다.
애빌린 데이터 센터는 스타게이트의 첫 번째 사이트가 될 예정이며, OpenAI는 “최종 계약을 완료하면서 추가 캠퍼스를 위한 잠재적 부지를 전국적으로 평가 중”이라고 밝혔습니다. 2029년까지 스타게이트는 20개의 데이터 센터를 설치할 수 있을 것으로 예상됩니다.
“각 건물은 50만 평방피트에 달합니다”라고 엘리슨은 브리핑 중 밝혔습니다. “현재 10개의 건물이 건설 중입니다.”
마이크로소프트와 OpenAI가 1000억 달러 규모의 슈퍼컴퓨터를 구축하기 위해 협력할 것이라는 소문과 스타게이트가 어떤 관련이 있는지는 불분명합니다.
《The Information》은 작년에 마이크로소프트와 OpenAI가 향후 몇 년간 5단계로 구성된 데이터 센터를 구축할 계획이라고 보도했습니다. 이 프로젝트는 수백 에이커의 부지를 차지하는 5GW 규모의 시설인 스타게이트로 완성될 예정이며, 이는 5~6년이 소요될 것으로 추정되었습니다. 완공 이전에 마이크로소프트는 2026년경 OpenAI를 위한 소규모 데이터 센터를 먼저 출시할 계획이라고 보도되었습니다.
AI 산업이 폭발적으로 성장함에 따라 미국의 데이터 센터 투자를 늘려야 한다는 목소리가 기술 리더들 사이에서 나오고 있습니다. AI 시스템은 대규모로 개발 및 운영되기 위해 막대한 서버 자원을 필요로 합니다.
골드만 삭스는 2028년까지 AI가 데이터 센터 전력 수요의 약 19%를 차지할 것으로 추산했습니다. OpenAI는 가용 컴퓨팅 자원의 부족으로 제품 출시가 지연되고 있다고 밝혔으며, 컴퓨팅 용량은 OpenAI와 마이크로소프트 간 긴장의 원천이 되고 있는 것으로 알려졌습니다.
마이크로소프트는 최근 AI 데이터 센터에 800억 달러를 투자할 계획이라고 발표했으며, 회사의 성공은 “대규모 인프라 투자를 기반으로 한 새로운 파트너십”에 달려 있다고 강조했습니다. 샘 올트먼은 블룸버그와의 인터뷰에서, 미국 내 추가 데이터 센터 인프라 구축에 대한 장애물을 해결하는 것이 시급하다고 말했습니다.
“제가 트럼프 전 대통령과 깊이 동의하는 점은, 미국에서 무언가를 구축하는 일이 얼마나 어려워졌는지입니다”라고 올트먼은 인터뷰에서 말했습니다. “발전소, 데이터 센터 등 어떤 것이든요. 관료적 장벽이 쌓이는 이유를 이해하지만, 이는 국가 전반에 도움이 되지 않습니다.”
대규모 데이터 센터 프로젝트에 대한 비판도 제기되고 있습니다. 데이터 센터는 약속했던 것보다 적은 일자리를 창출하는 경우가 많으며, 환경에 심각한 영향을 미칠 가능성이 있다는 것입니다. 데이터 센터는 물 사용량이 많아 물 자원이 부족한 지역에 부담을 주며, 높은 전력 수요로 인해 일부 지역에서는 화석 연료 의존도를 높이는 경우도 있습니다.
그러나 이러한 우려가 투자를 막지는 못하고 있습니다. 맥킨지 보고서에 따르면, 데이터 센터의 기계 및 전기 시스템 조달 및 설치를 위한 자본 지출이 향후 5년간 2500억 달러를 초과할 수 있다고 전망됩니다.
올해 1월, 트럼프 전 대통령은 에미리트 출신 억만장자 사업가 후세인 사와니(Hussain Sajwani)가 미국 전역에 새로운 데이터 센터를 건설하기 위해 200억 달러를 투자할 것이라고 발표했습니다. 그러나 업계 관계자들은 이 거래의 구체성에 대해 회의적인 시각을 보이고 있습니다.
한편, 마이크로소프트와 투자회사 블랙록(BlackRock)은 작년 9월, AI 데이터 센터 및 관련 인프라 개발을 위해 최대 1000억 달러를 모으기 위해 글로벌 AI 인프라 투자 파트너십(GAIIP)을 결성했습니다. GAIIP의 다른 참여자로는 MGX와 글로벌 인프라 파트너스(Global Infrastructure Partners)가 있습니다.
