1. “AI가 만든 가짜 판례” 사건을 기억하시나요?
2023년, 미국의 한 변호사가 챗GPT를 써서 법원 서류를 냈다가 자격 정지를 당할 뻔한 사건이 있었습니다. AI가 존재하지도 않는 가짜 판례를 아주 그럴듯하게 지어냈기 때문입니다. 이때부터 법조계에서는 **”AI는 거짓말쟁이라서 절대 법률 업무를 맡길 수 없다”**는 인식이 박혀버렸습니다.
하지만 2026년 2월, 테크크런치는 **”이제 상황이 달라졌다”**고 보도했습니다. 단순히 말만 잘하는 챗GPT가 아니라, ‘에이전트(Agent)’ 기술이 적용되면서 AI가 **’팩트 체크’**를 할 수 있게 되었기 때문입니다.
2. 무엇이 달라졌나? “확인하고 또 확인하는 AI”
이전의 AI가 “그냥 아는 대로 떠드는 앵무새”였다면, 지금 등장한 법률용 AI 에이전트는 **”도서관에서 책을 찾아보고 확인하는 꼼꼼한 인턴”**입니다.
- 교차 검증 (Cross-Check): AI가 답을 내놓기 전에, 실제 법률 데이터베이스(LexisNexis 등)에 접속해서 그 판례가 진짜 있는지 스스로 검색하고 대조합니다.
- 논리 추론: 단순히 문장을 만드는 게 아니라, “A 법 조항에 따르면 B는 불법이므로, C 판례를 인용해야 한다”는 식의 논리적 단계를 거칩니다.
테크크런치에 따르면, 최신 법률 AI 모델들은 이제 변호사 시험(Bar Exam)을 통과하는 수준을 넘어, 복잡한 계약서의 독소 조항을 찾아내는 실무 능력까지 갖추기 시작했습니다.
3. AI 변호사가 잘하는 것 vs 못하는 것
그렇다면 당장 내일 법정에 로봇이 서게 될까요? 그건 아닙니다. 역할이 나뉩니다.
① AI가 기가 막히게 잘하는 일 (사무장 역할)
- 계약서 검토: 수백 장짜리 전세 계약서나 보험 약관을 3초 만에 읽고, “고객님, 이 조항은 나중에 돈을 못 받을 수도 있는 위험한 문구입니다”라고 빨간 줄을 쳐줍니다.
- 판례 찾기: “층간소음으로 500만 원 배상받은 판례 찾아줘”라고 하면, 밤을 새워야 할 일을 1분 만에 끝냅니다.
② 아직 인간이 필요한 일 (변호사 역할)
- 법정 변론: 판사님 앞에서 감정에 호소하거나, 증인의 거짓말을 간파하는 심리전은 여전히 인간의 영역입니다.
- 전략 수립: 전체적인 재판의 흐름을 읽고 큰 그림을 그리는 일은 AI가 하기 어렵습니다.
4. “비싼 변호사비, 이제 좀 내려갈까요?”
우리에게 가장 중요한 건 역시 **’비용’**입니다.
- 법률 서비스의 문턱이 낮아집니다: 예전에는 내용증명 하나 보내려 해도 변호사 사무실 문턱이 높고 비쌌습니다. 이제는 10만 원, 혹은 몇만 원짜리 AI 서비스를 통해 전문적인 법률 서류를 작성할 수 있게 됩니다.
- 변호사들의 ‘슈퍼 비서’: 변호사들도 AI를 씁니다. 단순 업무 시간을 줄여주기 때문에, 결과적으로 의뢰인이 내야 하는 수임료가 합리적으로 조정되거나, 같은 돈으로 더 양질의 서비스를 받을 수 있게 될 것입니다.
5. 주의할 점: “맹신은 금물”
기술이 아무리 좋아져도 최종 책임은 사람이 져야 합니다. 테크크런치는 **”AI는 훌륭한 조수(Paralegal)이지, 판사가 아니다”**라고 강조합니다. AI가 써준 내용을 꼼꼼히 읽어보지 않고 도장을 찍었다가 문제가 생기면, 그 책임은 고스란히 본인에게 돌아옵니다. AI는 조언을 줄 뿐, 책임을 지지는 않으니까요.
6. 심층 분석 정리
“AI 변호사의 등장은 밥그릇 싸움이 아니라 ‘정의(Justice)의 대중화’입니다. 돈이 없어서 법의 보호를 받지 못했던 사람들에게 AI는 가장 든든하고 저렴한 법률 가이드가 되어줄 것입니다. 이제 복잡한 계약서 앞에서 쫄지 마세요. 여러분 주머니 속에 유능한 변호사가 들어오고 있습니다.”
