미국 일자리 시장을 장악할 것이라는 AI에 대한 과도한 기대는 실제로 과장되었으며, 수십억 달러를 AI 기술에 투자한 기업들이 큰 타격을 입을 수 있다고 MIT 경제학자 다론 아세모글루(Daron Acemoglu)는 경고했습니다.
아세모글루 교수의 계산에 따르면, 향후 10년 내에 AI는 전체 일자리의 약 5%만을 대체하거나 크게 지원할 수 있을 것으로 예상됩니다. 그는 블룸버그와의 인터뷰에서 “많은 돈이 낭비될 것”이라며, “그 5%만으로 경제 혁명이 일어나지는 않을 것”이라고 지적했습니다.
최근 몇 년간 주요 대기업들은 고도화된 AI 모델을 개발하기 위해 막대한 자금을 투입해 왔습니다. 블룸버그 데이터에 따르면, 올해 2분기 동안 Microsoft, Alphabet, Amazon, Meta Platforms는 AI에 대한 투자를 포함한 자본 지출에만 500억 달러 이상을 쏟아부었습니다. 이러한 투자 열기는 ChatGPT를 만든 OpenAI의 가치를 1,570억 달러로 끌어올렸으며, Elon Musk가 설립한 경쟁사 xAI도 출범 1년 만에 240억 달러의 가치를 인정받았습니다.
그러나 아세모글루는 현재의 AI 시스템들이 여전히 신뢰성이 낮아 가까운 시일 내에 인간을 대체할 수 있는 수준이 아니라고 주장했습니다. 그는 사무직이나 건설과 같은 블루칼라 직업에서도 AI가 충분히 신뢰할 만한 정보를 제공하거나 작업을 충실하게 수행하지 못한다고 설명했습니다. 일부 작업에서는 AI가 인간의 감독 하에 일정한 작업을 할 수 있지만, 대부분의 작업에서는 그렇지 않다는 것입니다.
아세모글루는 이러한 무분별한 투자가 계속된다면, 기술 주식 시장이 붕괴하는 ‘AI 겨울’이 도래할 수 있다고 경고했습니다. 이는 기술이 경영진의 관심에서 멀어지면서 발생할 수 있습니다.
그는 또한 더 큰 문제로, 기업들이 AI 기술을 개발하기 위해 막대한 자금을 투자하고 노동력을 줄이려다 결국 AI의 한계로 인해 다시 방향을 바꾸는 상황이 발생할 수 있다고 우려했습니다. 이러한 경우, 전체 경제에 부정적인 결과를 초래할 수 있다고 덧붙였습니다.
아세모글루 교수 외에도 여러 전문가들이 AI 거품이 곧 시장에 충격을 줄 것이라고 예측하고 있습니다. 8월에는 투자자이자 전략가인 데이비드 로슈(David Roche)가 CNBC와의 인터뷰에서 2025년에 경제가 약세장에 진입할 것으로 예상하며, 현재 AI에 대한 열기를 2000년대 초반의 닷컴 버블과 비교했습니다.