한때 법정에서 치열하게 다퉜던 웨이모와 우버는 로보택시 시장을 키우기 위해 손을 잡았습니다. 웨이모는 운전자가 없는 자율주행 기술을 제공하고, 우버는 수많은 이용자가 모인 호출 앱과 차량 운영 능력을 맡는 방식이었습니다.
하지만 최근 두 회사가 다시 각자의 길을 준비하고 있다는 보도가 나왔습니다. 특히 웨이모가 우버와의 계약에서 벗어나는 방안을 검토하고 있다는 소식이 전해지면서, 로보택시 시장의 주도권 경쟁이 새로운 단계에 들어섰다는 분석이 나옵니다. 다만 현재 두 회사가 공식적으로 결별한 것은 아닙니다.
웨이모와 우버의 결별설, 무슨 내용인가?
테크크런치와 파이낸셜타임스 보도에 따르면, 알파벳의 자율주행 자회사 웨이모는 우버와의 오스틴·애틀랜타 로보택시 협력 관계를 끝내거나 축소하는 방안을 내부적으로 검토하고 있습니다.
우버가 테크크런치에 밝힌 내용에 따르면 웨이모는 2028년 1월부터 오스틴과 애틀랜타에서 자체 웨이모 앱으로 로보택시를 제공하겠다는 계획을 이미 우버에 전달했습니다. 현재 두 도시를 포함한 계약은 2028년 5월에 종료됩니다. 따라서 계획대로라면 약 4개월 동안 우버 앱과 웨이모 앱에서 서비스가 동시에 운영될 가능성도 있습니다.
여기서 중요한 점은 “웨이모가 지금 즉시 우버에서 철수한다”는 뜻은 아니라는 것입니다. 웨이모는 관련 보도에 공식 답변을 내놓지 않았으며, 조기 계약 종료나 구체적인 결별 일정도 확정되지 않았습니다. 현재로서는 결별 가능성을 검토 중이라는 보도 단계입니다.
웨이모와 우버는 어떤 방식으로 협력했나?
두 회사는 2023년 미국 애리조나주 피닉스에서 협력을 시작했습니다. 이후 2024년 오스틴과 애틀랜타로 파트너십을 확대하면서 두 도시에서는 웨이모 차량을 우버 앱을 통해서만 호출할 수 있도록 설계했습니다.
역할은 명확하게 나뉘었습니다.
우버는 차량 배차, 세차, 수리, 차고 운영과 같은 차량 관리 업무를 맡았습니다. 웨이모는 자율주행 시스템인 ‘웨이모 드라이버’의 시험과 운행, 일부 승객 지원 및 긴급 출동 기능을 담당했습니다. 쉽게 비유하면 웨이모가 운전기사와 자동차의 두뇌를 제공하고, 우버가 콜센터와 렌터카 영업소 역할을 맡은 구조였습니다.
이 협력은 양쪽 모두에게 유리해 보였습니다. 웨이모는 별도의 고객 모집과 차량 관리 조직을 크게 늘리지 않고 새로운 도시에 진출할 수 있었고, 우버는 자체 자율주행 기술을 다시 개발하지 않고도 로보택시를 앱에 추가할 수 있었습니다.
두 회사의 관계가 멀어진 이유
1. 웨이모가 자체 플랫폼을 키우고 있습니다
웨이모는 이미 피닉스, 샌프란시스코, 로스앤젤레스 등에서 자체 앱인 웨이모 원을 통해 서비스를 운영해 왔습니다. 자율주행 차량 숫자와 이용자가 늘어날수록 우버에 호출 수수료를 지급하고 고객 관계를 넘겨줄 이유가 줄어듭니다.
웨이모 입장에서는 직접 앱을 운영해야 승객의 이용 데이터와 브랜드 경험을 온전히 확보할 수 있습니다. 자동차만 제공하는 납품업체가 아니라, 우버와 같은 모빌리티 플랫폼이 되려는 전략으로 해석할 수 있습니다. 이는 공식 발표가 아닌 현재 사업 구조를 바탕으로 한 분석입니다.
2. 차량 운영과 서비스 품질을 둘러싼 갈등
보도에 따르면 두 회사 사이에는 차량 관리와 운행 품질을 둘러싼 불만이 쌓인 것으로 알려졌습니다. 우버는 웨이모 차량의 학교 구역 및 긴급 상황 대응 방식에 문제를 제기했고, 웨이모 측에서는 차량 청결과 현장 운영 등에 불만을 가진 것으로 전해졌습니다.
다만 어느 회사의 책임이 더 큰지는 공개된 자료만으로 판단하기 어렵습니다. 개별 영상이나 사건만으로 웨이모 시스템 전체가 위험하다고 단정해서도 안 되며, 반대로 로보택시 운영에서 발생하는 모든 문제가 차량 관리 회사인 우버의 책임이라고 볼 수도 없습니다.
3. 로보택시 규제에서도 경쟁자가 됐습니다
웨이모와 우버는 일부 자율주행차 관련 규제 논의에서도 서로 다른 입장을 보이고 있습니다. 웨이모는 자체 로보택시 서비스를 확장해야 하고, 우버는 웨이모뿐 아니라 여러 자율주행 기업의 차량을 한 앱에 모으는 플랫폼 전략을 추구하고 있습니다. 협력 관계이면서 동시에 미래 로보택시 시장의 고객과 규칙을 놓고 경쟁하는 구조입니다.
피닉스에서는 이미 결별했습니다
웨이모와 우버는 2026년 6월 피닉스에서 약 3년간 진행했던 로보택시 협력을 종료했습니다. 우버 앱에 배정됐던 웨이모 차량은 다시 웨이모 자체 차량망으로 편입됐으며, 이용자는 웨이모 앱을 통해 계속 차량을 호출할 수 있습니다.
다만 피닉스 협력은 약 12대가 조금 넘는 차량이 투입된 제한적인 시범사업이었습니다. 따라서 피닉스 종료만으로 오스틴과 애틀랜타 계약도 곧바로 끝난다고 단정할 수는 없습니다. 두 도시의 협력은 수백 대까지 확대하는 것을 목표로 설계된 별도 계약이기 때문입니다.
팩트 체크: 웨이모와 우버는 이미 헤어졌나?
“웨이모가 우버와 결별했다”
아직 사실이 아닙니다.
피닉스 협력은 종료됐지만 오스틴과 애틀랜타에서는 웨이모 로보택시가 여전히 우버를 통해 제공되고 있습니다. 두 지역의 계약 만료일은 2028년 5월로 알려졌습니다.
“웨이모가 자체 앱으로 전환한다”
사실이지만 미래 계획입니다.
웨이모는 2028년 1월부터 오스틴과 애틀랜타에서 자체 앱 서비스를 제공하겠다는 의사를 우버에 전달했습니다. 그러나 실제 출시 방식과 우버 서비스 병행 기간은 변경될 가능성이 있습니다.
“갈등 때문에 계약이 곧 파기된다”
확인되지 않았습니다.
두 회사 사이의 긴장이 커졌고 웨이모가 계약 종료 방안을 검토한다는 보도는 나왔지만, 조기 해지에 합의했다는 공식 발표는 없습니다. “결별 확정”보다는 “결별 가능성이 커지고 있다”고 표현하는 것이 정확합니다.
우버에는 얼마나 큰 타격일까?
단기적으로 웨이모가 우버에서 빠지면 우버의 로보택시 전략에는 상당한 부담이 될 수 있습니다. 웨이모는 미국에서 실제 유료 무인 서비스를 가장 넓게 운영하는 기업 중 하나이기 때문입니다.
그러나 우버는 한 회사에만 의존하는 대신 여러 자율주행 기술 기업과 자동차 제조사를 플랫폼에 연결하는 전략을 추진하고 있습니다. 우버의 목표는 로보택시를 직접 만드는 제조사가 아니라, 여러 회사의 자율주행 차량을 한곳에서 호출하게 만드는 ‘로보택시 종합 쇼핑몰’이 되는 것입니다.
웨이모가 독립하면 우버는 새로운 자율주행 파트너를 빠르게 확보해야 합니다. 반대로 웨이모는 차량 세차와 정비, 충전, 현장 대응, 고객 지원처럼 기술 개발과는 전혀 다른 복잡한 운영 업무를 직접 감당해야 합니다.
이용자에게는 무엇이 달라질까?
웨이모와 우버가 완전히 결별하면 오스틴과 애틀랜타 이용자는 우버 앱에서 웨이모 차량을 호출하지 못하고 별도의 웨이모 앱을 설치해야 할 가능성이 있습니다.
가격과 할인도 달라질 수 있습니다. 지금은 우버의 일반 차량 호출 과정에서 웨이모가 배정될 수 있지만, 독립 후에는 웨이모가 요금과 프로모션을 직접 관리하게 됩니다. 반면 웨이모가 앱과 차량 운영을 모두 통제하면 청결 상태, 차량 배차 및 고객 지원의 일관성이 개선될 가능성도 있습니다. 이는 아직 확정된 변화가 아니라 예상 가능한 시나리오입니다.
결론: 로보택시 시장의 동맹이 경쟁으로 바뀌고 있습니다
웨이모와 우버의 관계는 기술 회사와 플랫폼 회사의 이상적인 협력처럼 시작됐습니다. 그러나 웨이모의 서비스 규모가 커지면서 두 회사는 같은 고객을 확보하려는 직접적인 경쟁자가 되어가고 있습니다.
현재 가장 정확한 결론은 **“두 회사가 아직 결별하지는 않았지만, 웨이모가 2028년 독립 운영을 준비하면서 동맹이 약해지고 있다”**는 것입니다.
웨이모가 우버 없이도 충분한 이용자와 운영 능력을 확보할 수 있을지, 우버가 웨이모를 대신할 경쟁력 있는 로보택시 파트너를 찾을 수 있을지가 앞으로의 핵심 관전 포인트입니다. 이번 결별설은 단순한 기업 간 불화가 아니라, 미래 로보택시 시장에서 누가 고객과 플랫폼을 지배할 것인지를 보여주는 중요한 신호입니다.
