이번 가을, 핀란드의 리이히매키 마을 학생들은 책으로 가득 찬 가방을 메고 학교로 돌아갔습니다. 이는 최근 몇 년간의 변화입니다.
지난 10년 동안 핀란드 정부는 교실에서 노트북과 기타 전자 기기를 적극적으로 활용하도록 장려해 왔습니다.
핀란드의 공립 교육 시스템은 우수한 성과와 새로운 교육 방법을 시도하는 것으로 잘 알려져 있습니다. 최근까지도 많은 학교들이 11세부터 모든 학생들에게 무료로 노트북을 제공했습니다.
그러나 핀란드 부모와 교사들은 점점 더 화면이 아이들에게 미치는 영향에 대해 우려하고 있습니다.
리이히매키는 약 3만 명의 인구를 가진 마을로, 수도 헬싱키에서 북쪽으로 70km 떨어져 있습니다. 2018년, 이 마을의 중학교들은 대부분의 책 사용을 중단했습니다. 하지만 이번 학년도에는 리이히매키의 학교들이 다시 펜과 종이를 사용하기로 했습니다.
“요즘 청소년들은 휴대폰과 디지털 기기를 너무 많이 사용하고 있어 학교가 아이들이 화면만 바라보는 곳 중 하나가 되지 않길 원합니다.”라고 포흐욜란린네 중학교의 영어 교사인 마이야 카우노넨은 말했습니다. 디지털 기기 사용에 따른 방해 요소들로 인해 많은 아이들이 산만해지고 학습에 집중하지 못한다고 그녀는 덧붙였습니다.
그녀는 “대부분의 학생들은 가능한 한 빨리 연습 문제를 끝내고 나서 소셜 미디어를 사용하려고 했습니다.”라고 말했습니다.
“그리고 브라우저에서 탭을 바꾸는 데는 시간이 거의 걸리지 않았습니다. 그래서 선생님이 다가오면 ‘네, 이 문제를 풀고 있었어요.’라고 말할 수 있었죠.”
핀란드 전역에서 아이들의 학습 성과는 최근 몇 년간 서서히 나빠졌습니다. 이에 대응하여 정부는 수업 시간 동안 휴대폰과 같은 개인 기기의 사용을 금지하는 새로운 법을 제정해 화면 시간을 줄일 계획입니다.
집중력 향상
카우노넨의 학생 중 한 명인 14세 엘레 소카는 디지털 학습을 할 때 항상 수업에 집중하지는 않았다고 말했습니다. 대신 그녀는 다른 웹 페이지로 이동했습니다.
14세의 8학년 미코 만틸라와 잉카 와로는 책이 교실에 돌아온 이후로 집중력이 향상되었다고 말했습니다.
“일단 책을 읽는 것이 훨씬 쉽고, 책에서 더 빠르게 읽을 수 있습니다.”라고 만틸라는 말했습니다.
“그리고 밤늦게 숙제를 해야 할 때, 기기를 바라보지 않았던 덕분에 더 쉽게 잠들 수 있어요.”라고 와로는 덧붙였습니다.
마을과 함께 변화 작업을 하고 있는 심리학자 민나 펠토푸로는 전체적인 화면 시간을 줄여야 한다고 말했습니다. 현재 핀란드 십대들은 하루 평균 6시간까지 화면을 바라보고 있으며, 이는 신체적, 정신적 위험을 동반한다고 덧붙였습니다. 예를 들어, 눈 건강 문제와 불안감이 증가할 수 있습니다.
펠토푸로는 또한 동시에 여러 가지를 처리하려고 할 때 뇌에 위험이 따를 수 있다고 경고했습니다. “특히 어린 나이에는 이러한 멀티태스킹을 잘 해내지 못합니다.”라고 그녀는 말했습니다.