Amazon은 미국 연방 항공국(FAA)으로부터 배달 드론을 더 먼 거리로 비행할 수 있도록 승인받았다고 목요일에 발표했습니다. 이로써 Amazon은 개별 패키지를 배달하는 Prime Air 서비스를 더 많은 고객에게 확장할 수 있게 되었습니다.
FAA는 운영자가 드론을 시야 내에서 유지하도록 요구하지만, 시야 없이도 드론을 안전하게 모니터링하고 제어할 수 있는 기술을 승인할 때까지 기다립니다. Amazon은 드론이 공중 장애물을 감지하고 피할 수 있도록 하기 위해 수년간 Beyond Visual Line of Sight (BVLOS) 기술을 개발했다고 말합니다.
회사는 FAA 검사관들에게 기술을 시연하며 드론이 비행기, 헬리콥터 및 열기구 등을 안전하게 회피할 수 있음을 보여주었습니다.
이 발표는 Alphabet의 Wing이 작년 12월 FAA 면제를 받아 시야 범위를 넘어 드론을 비행할 수 있게 된 이후에 나왔습니다.
보도 자료에서 Amazon은 이번 승인이 “드론을 통해 더 많은 고객에게 서비스를 제공하고 드론 배달 운영을 효과적으로 확장 및 규모를 확대할 수 있게 한다”고 밝혔습니다. Amazon은 텍사스 주 College Station에서 드론 배달 운영을 확장하여 더 많은 인구 밀집 지역의 고객에게 도달할 계획입니다. 또한, 올해 말에 드론 배달을 당일 배송 네트워크에 통합할 계획입니다.
Amazon은 이번 FAA 승인이 이번 10년 말까지 드론을 사용하여 연간 5억 개의 패키지를 배달하려는 목표를 달성하기 위해 필요했다고 말했습니다.
이 발표는 Amazon이 캘리포니아주 Lockeford에서 Prime Air 드론 배달을 종료한다고 확인한 지 한 달 만에 나왔습니다. 이 도시는 College Station 이후 회사의 두 번째 미국 드론 배달 사이트였습니다. Amazon은 이 지역에서 드론 배달 운영을 중단하는 이유를 밝히지 않았지만, 올해 말에 애리조나주 Tolleson에서 드론 배달을 시작할 것이라고 발표했습니다.
Amazon은 드론 배달을 운영하는 유일한 기술 회사가 아닙니다. Walmart는 작년에 제한된 슈퍼스토어에 Wing 드론 배달을 도입했습니다. 드론 배달을 위해 Wing과 협력하는 다른 회사로는 Walgreens와 DoorDash가 있습니다.
